La récupération de palette appartient à une filière spécifique de recyclage, tout comme le recyclage automobile, le recyclage de l’huile, le recyclage des vêtements et le recyclage des emballages.
Récupération de palettes : en majorité réparées
Une palette en bois sert à transporter et à stocker une grande quantité d’objets :
- elle ne se recycle pas avec le reste du bois : sa récupération coûte moins cher et elle est plus utile que le recyclage et la valorisation énergétique,
- les palettes sont le plus souvent réparées plutôt que recyclées, ce qui permet leur utilisation en continu.
Le flux de palettes collectées étant très important, celles-ci connaissent un traitement spécifique. L’activité des entreprises spécialisées dans le traitement des palettes permet de créer de nombreux emplois.
2 types de palettes : consignées ou jetables
Il existe deux types de palettes :
- les palettes consignées : assemblées avec des pointes, lourdes et solides, parfois peintes, elles se distinguent grâce à leur signe « EUR »,
- les palettes jetables : assemblées avec des agrafes, sont légères et faciles à démonter.
Les palettes consignées sont très pratiques pour les industriels :
- elles repartent directement dans un centre de récupération après leur utilisation,
- la consigne permet aux professionnels de diminuer le coût d’achat des palettes, moyennant le recours à une seule et même entreprise de récupération.
Récupération de palette : tri, récupération ou valorisation
Les palettes usagées sont collectées auprès des professionnels par des entreprises spécialisées. Là-bas, les palettes sont :
- triées, classifiées par type et selon leur état :
- palettes standards : réparées et revendues chez un négociant,
- palettes usagées ou hors format standard, qui subissent plusieurs traitements :
- broyage et ferraillage pour produire des panneaux à particules,
- broyage et ferraillage pour produire de l’énergie par combustion,
- vérifiées et éventuellement remises à niveau,
- revendues.